‘কত রঙ্গ দেখি দুনিয়ায়…’

মাত্র কয়েকদিন আগেই বাংলাদেশের বিশ্বকাপ স্বপ্নে একটা বড়সড় আঘাত দিয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। শুধু আঘাত বললেও কম বলা হয়। দেশের যে কোন চরম ক্রান্তিকালিন পরিস্থিতির সঙ্গেই তুলনা দেওয়া যেতে পারে সেই বিভীষিকাময় পরিস্থিতির। মাত্র ৫৮ রানেই অলআউটের লজ্জায় লাল হয়ে গিয়েছিলেন বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা। সমর্থকরা হতাশা চেপেও রাখতে পারেন নি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ টিম বাসে ইট-পাটকেল ছুঁড়ে কলঙ্কিত করে দিয়েছিলেন বাংলাদেশ ক্রীড়া অঙ্গনের ভাবমুর্তি। কিন্তু মাত্র কয়েকদিনের ব্যবধানে সেই ওয়েস্ট ইন্ডিজই কিনা হয়ে গেল বাংলাদেশের পরম মিত্র! যে কোমার রোচ, সুলেমান বেনদের নির্মম আঘাতে বাংলাদেশ ধুলোয় লুটিয়েছিল, তারা আবারও তেমনভাবেই জ্বলে উঠুক, ক্রিস গেইল, কাইরন পোলার্ডরা ব্যাটে ঝড় তুলুক, এটাই এখন বাংলাদেশ সমর্থকদের একান্ত প্রার্থনা। ইংল্যান্ডকে যে হারাতেই হবে!

‘বি’ গ্রুপ থেকে কোয়ার্টার ফাইনালে যাওয়ার হিসাব-নিকাশটা অনেকটাই স্পষ্ট হয়ে গেছে। দক্ষিণ আফ্রিকা ইতিমধ্যেই পা রেখেছে শেষ আটের আঙ্গিনায়। ভারতেরও কোয়ার্টার ফাইনাল প্রায় নিশ্চিতই বলা যায়। হাড্ডাহাড্ডি লড়াই চলছে বাংলাদেশ, উইন্ডিজ আর ইংল্যান্ডের মধ্যে। কাগজে-কলমে তিন দলেরই জোর সম্ভাবনা আছে কোয়ার্টার ফাইনালে যাওয়ার। কিন্তু এত হিসাব-নিকাশের খাতা খুলে বসে থাকতে হবে না যদি আগামীকাল ইংল্যান্ডকে হারের স্বাদ দিতে পারে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। উপমহাদেশে আয়োজিত এবারের বিশ্বকাপ থেকে একেবারেই শূণ্য-রিক্ত হাতে ফিরে যেতে হবে এ অঞ্চলের এককালীন শাসক ইংল্যান্ডকে। তারচেয়েও বড় কথা, নিশ্চিত হয়ে যাবে বাংলাদেশের পরবর্তী রাউন্ড। এরকম অবস্থায় বাংলাদেশের মানুষ তো স্যামি, গেইল, ব্রাভোদের পেছনে দাঁড়াবেই।

ঢাকার এক হোটেল কর্মকর্তা এনামুর রহমান বলেছেন, ‘আমরা অবশ্যই ওয়েস্ট ইন্ডিজকে সমর্থন দেব। ইংল্যান্ডকে হারাতেই হবে।’ শুধু এনামুর রহমানই না, বাংলাদেশের ক্রিকেট পাগল কোটি কোটি মানুষের মুখে এখন একই কথা। ‘ইংল্যান্ডকে হারাতে হবে।’ অতি উত্সাহী দু-একজন তো বলছেন, ‘ইস, খেলাটা যদি বাংলাদেশে হতো, গলা ফাটিয়ে চিত্কার করেই ওয়েস্ট ইন্ডিজকে জিতিয়ে দিতাম।’ একেবারে কিন্তু ফেলেও দেওয়া যায় না কথাটা। বাঙ্গালীর গলার জোরের পরিচয় কিন্তু ইংল্যান্ড কয়েকদিন আগে ভালোমতোই পেয়েছিল!

তবে সমর্থকদের ভাবনা যাই হোক, বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা নিশ্চয়ই শুধু অপরের দিকে তাকিয়েই দিন পার করছেন না। ইতিমধ্যেই তাঁরা নিশ্চয়ই দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচের জন্য জোর প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছেন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২ উইকেটের অসাধারণ জয় দিয়ে নিজেদের সামর্থ্য তো ভালোমতোই প্রমাণ করেছেন সাকিব-তামিমরা। হল্যান্ডের বিপক্ষেও খেলেছেন অনেক পরিণত ক্রিকেট। কাজেই গত বিশ্বকাপের মতো এবারও প্রোটিয়া-বধের স্বপ্ন তো বাংলাদেশ দেখতেই পারে। অধিনায়ক সাকিব আল হাসান বলেছেন, ‘আমরা ইংল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজ ম্যাচটার দিকে খুব আগ্রহভরে তাকিয়ে থাকব। এটা ঠিক। কিন্তু আমাদের নিজেদের ভাগ্য নিজেদেরই গড়ে নিতে হবে। আসল কথা হলো, দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারাতে হবে।’ বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণের অন্যতম প্রধান ভরসা আব্দুর রাজ্জাকও গলা মিলিয়েছেন অধিনায়কের সঙ্গে। বলেছেন, ‘দলের সবাই দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচটার দিকেই তাকিয়ে আছে। কেউই পয়েন্ট তালিকার জটিল হিসাব-নিকাশ নিয়ে ভাবছে না। আমরা পরের ম্যাচটা জিতেই কোয়ার্টার ফাইনালে যেতে চাই।’

আগামীকালের ইংল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজের খেলাটা বাংলাদেশের না হয়েও এক অর্থে বাংলাদেশেরই। গোটা খেলাটার উপরই নির্ভর করবে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ সম্ভাবনা। ১২ দিন আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দল এদেশ ছেড়ে যাওয়ার আগে ক্ষুব্ধ ক্রিকেট পাগল সমর্থকদের হতাশার চূড়ান্ত বহিঃপ্রকাশ দেখেছে। আতঙ্কিত হয়েছে। কিন্তু তারপর “We are Sorry” লেখা প্ল্যাকার্ডগুলোও তো দেখেছে। আর এবার বিভিন্ন সংবাদ মাধ্যমে বাংলাদেশের মানুষের প্রাণঢালা শুভকামনা আর ভালোবাসাও নিশ্চয়ই উইন্ডিজ ক্রিকেটাররা দেখছেন। ক্রিস গেইলরা কী এই ভালোবাসার প্রতিদান দেবেন না?

প্রতিটি বিশ্বকাপেই একটা দুইটা অঘটন ঘটেই থাকে। ৯৬ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৭৩ রানে হারিয়ে সবাইকে চমকে দিয়েছিল কেনিয়া। ৯৯ বিশ্বকাপের ফাইনালিস্ট পাকিস্তানকে ৬২ রানে হারিয়ে হইচই ফেলেছিল বাংলাদেশ। ৮৩ সালে বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই অস্ট্রেলিয়াকে ১৩ রানে হারিয়ে বিশ্বকাপের অন্যতম বড় অঘটনটার জন্ম দিয়েছিল জিম্বাবুয়ে। আসলে ৮৩ বিশ্বকাপের শুধু ঐ একটা ম্যাচ না, পুরো বিশ্বকাপটাকেই বলা যায় একটা অঘটন। ভারতের বিশ্বকাপ জয়টাই আসলে একটা বড় অঘটন। আর এই অঘটনটাই বদলে দিয়েছিল পুরো ক্রিকেট বিশ্বের মানচিত্র। তৈরি করেছিল ক্রিকেটের সুপার পাওয়ার হিসেবে ভারতের আত্মপ্রকাশের পাটাতন। ভারতের এই পটপরিবর্তনের নেপথ্যে ভালোভাবে নজর দিলে এটা বলাই যায় যে, ৮৩ বিশ্বকাপে কপিল দেবের ১৭৫ রানের মহাকাব্যিক সেই ইনিংসটার হাত ধরেই উন্মোচিত হয়েছিল ভারতীয় ক্রিকেটের নতুন দিগন্ত।

বিশ্বকাপের প্রথম দুইটি আসরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ডের দুর্দান্ত দাপটের কাছে একেবারেই পাত্তা পায় নি ভারত। দ্বিতীয় বিশ্বকাপেও একই অবস্থা। বিশ্বকাপের দুই আসর মিলিয়ে ভারত খেলতে পেরেছিল মাত্র ছয়টি ম্যাচ। জিতেছিল মাত্র একটিতে। পূর্ব আফ্রিকার বিপক্ষে। এইরকম অবস্থায় তৃতীয় বিশ্বকাপে কপিল দেবের নেতৃত্বে ভারতের ইতিহাস গড়া ক্রিকেটাররা যখন ইংল্যান্ডে পৌঁছালেন, তখন কেউই তাদের কোন গোনায় আনেন নি। কিন্তু এবার যে ক্রিকেট দুনিয়ায় উইন্ডিজ আধিপত্যের অবসান ঘটাতেই ভারতের আবির্ভাব সেটা তারা বুঝিয়ে দিল প্রথম ম্যাচেই। ক্লাইভ লয়েড, ভিভ রিচার্ডস, গর্ডন গ্রিনীজরা ধরাশায়ী হলো ৩৪ রানের ব্যবধানে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পরের ম্যাচটাতেও পাঁচ উইকেটের সহজ জয় পেল ভারত। কিন্তু তারপর অস্ট্রেলিয়া ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টানা দুইটি ম্যাচে শোচনীয়ভাবে হেরে বসল কপিল-বাহিনী। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে নিজেদের পঞ্চম ম্যাচটাতে হারলে হয়তো টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে যেত তারা। সেই ম্যাচের শুরুটাও ভারত যেভাবে করেছিল, তাতে হারটাই তাদের অবধারিত নিয়তি বলে ধরে নিয়েছিল সবাই। কিন্তু অকল্পনীয়ভাবে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছিলেন কপিল দেব। খেলেছিলেন হার না মানা ১৭৫ রানের অসাধারণ একটি অধিনায়কোচিত ইনিংস।

৮৩ বিশ্বকাপের ২০তম ম্যাচ ছিল সেটি। টসে জিতে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ভয়াবহ ব্যাটিং বিপর্যয়ের মধ্যে পড়ে যায় ভারত। স্কোরবোর্ডে মাত্র ১৭ রান জমা হতেই একে একে ফিরে যান গাভাস্কার, শ্রীকান্ত, অমরনাথ, সন্দীপ পাতিল ও ইয়াসপাল শর্মা। মাথার উপর আকাশসম চাপ নিয়ে ব্যাট হাতে মাঠে নামেন কপিল দেব। ষষ্ঠ উইকেটে রজার বিনিকে নিয়ে যোগ করলেন ৬০ রান। কিন্তু ৭৭ রানের মাথায় বিনি আর রবি শাস্ত্রী দুজনই সাজঘরে ফিরলে আবারও হতাশায় ডুবে যায় ভারতীয় শিবির। কিন্তু হার মানবেন না, এমন একটা পণ করেই যেন মাঠে নেমেছিলেন কপিল দেব। একাই তাণ্ডব চালিয়ে যেতে থাকলেন জিম্বাবুয়ের বোলারদের উপর। অষ্টম উইকেট জুটিতে মদনলালকে নিয়ে যোগ করলেন ৬২ রান। দলীয় ১৪০ রানের মাথায় মদনলালও বিদায় নেওয়ার পর ভারত ২০০ রানের কোটা ছুঁতে পারবে কিনা তা নিয়েই সংশয় প্রকাশ করতে লাগলেন অনেকে। কিন্তু সবাইকে বিস্মিত করে দিয়ে নবম উইকেটে কপিল দেব আর সৈয়দ কিরমানি যোগ করলেন ১২৬ রান। স্কোরবোর্ডে ভারতের রানের পাশে লেখা হল ২৬৬। ১৬টি চার ও ৬টি ছয়ে সাজানো ১৭৫ রানের ইনিংসটা কপিল খেলেছিলেন মাত্র ১৩৮ বলে। ভারতের পক্ষে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান করেছিলেন কিরমানি। ২৪!

শুধু ব্যাট হাতেই না, বল হাতেও সেদিন জ্বলে উঠেছিলেন কপিল দেব। উইকেট পেয়েছিলেন শুধু একটি। কিন্তু তাঁর কৃপণ বোলিং ভারতের জয়ের পথে বড় একটা অবদান রেখেছিল। ১১ ওভার বল করে তিনি দিয়েছিলেন মাত্র ৩২ রান। ম্যাচটা ভারত জিতেছিল ৩১ রানে। এই অকল্পনীয় জয়টা ভারতকে এতটাই অনুপ্রেরণা যুগিয়েছিল যে, পরের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে তারা হারিয়েছিল ১১৮ রানের বিশাল ব্যবধানে। পরের ইতিহাসটা তো সবারই জানা। ফাইনালে মহাশক্তিধর ওয়েস্ট ইন্ডিজের ম্যাচটার পর লর্ডসের ব্যালকনিতে আগের দুই বিশ্বকাপের মতো ক্লাইভ লয়েডকে না, দেখা গিয়েছিল হাস্যোজ্জ্বল কপিল দেবকে।